CPAP在呼吸系统中应用机械通气的名词是指连续气道中的正压通气。

机械通气中使用的连续气道正压通气，可用于无创呼吸机，也可用于侵入性呼吸机，在气道中仍为正压，正压可被动填充肺泡，支撑小气道，保持呼吸道通畅，可保证肺泡通气，避免肺凹陷，或气道通气功能障碍，广泛应用于睡眠呼吸暂停综合征，Ⅱ型呼吸衰竭，慢性阻塞性肺病。

这种方法经常用于有创通气。

气管插管后，气道内持续正压可防止肺泡凹陷，用于预防ARDS（急性呼吸窘迫综合征）和晚期慢性阻塞性肺疾病引起的呼吸衰竭，无论以何种方式引起的正压通气，都可称为连续气道内正压，CPAP用于治疗更严重的呼吸衰竭和睡眠呼吸暂停综合征的通气策略。